人有六根——眼、耳、鼻、舌、身、意;六根所對為六塵——色、聲、香、味、觸、法;六根對六塵會生六識——眼識、耳識、鼻識、舌識、觸識、意識。除了上述六識以外,還有第七識與第八識。第七識就是“我”,又叫“神識”,也就是“靈魂”,而第八識有如倉庫,儲存著萬業種子,當我們睡覺的時候,全身都休息了,前六識不起作用了,而第七識卻不休息,他會搬弄第八識里的種子,這就是為什么會作夢的原因;作夢的主人就是靈魂,當人過世的時候,六根失去作用,靈魂卻變成中陰身,如果生前是個大善人,中陰身因善業所感,馬上升天;如生前是個大惡人,中陰身因惡業所感,立即下地獄。一般人善惡皆不太大,中陰身在七七四十九天當中會浮浮沉沉,尋求生緣。常常許多人在世雖然常行善業,死后卻因執著于親情,掛礙于名利等,而墮落鬼道,只不過所當的是有福的鬼,也就是所謂的福德鬼。行善本是作人,升天的基本原因,或往生佛國凈土的助緣,卻反而淪為鬼趣,實在可惜,因此亡者在中陰身期間,最好為他作超度佛事,或請高僧說法,讓靈魂知舍重擔,了卻牽絆而超升。功夫很好的修行人,命終之時,中陰身就會變成光明而解脫。所謂解脫,就是靈魂解脫了六道輪回之苦。
今日社會有個每逢星期天就放假休息的習慣。若依基督教的說法,上帝在六天當中創造了天地、萬物與人類,到第七天就休息了,所以基督徒稱這天為安息日。如以佛教來講,前六天表人有六識,于六天中發生作用,到了第七天,大家理應“打七”識修行,好讓靈魂放下休息,有句偈說:打得心頭死,許汝法身活。因此佛教徒應該提倡星期日共修,共同來“打人七”。