膽固醇的水平也不總能告訴我們誰有心臟病的危險，常規體檢也只能檢查出其中的一半人。對有癥狀的人來說，血管造影可以發現諸如血管內的斑塊淤積、血管阻塞以及心臟受損等情況。

　　確定一個人會不會有心臟病發作的危險因素是非常復雜的，因為，每個人罹患心血管疾病的原因都不同。有的人根本不注意飲食，卻活到了100歲;而有些素食者，甚至平時從不生病的運動員，反倒可能在35歲時心臟病發作。你的身體健康程度和飲食習慣當然起很大作用，基因和性別也一樣，但性別差別僅僅在女性停經之前，在這之后，女性很快就趕上男性，死于心臟病的機會男女就相等了。在美國，人口中的四分之一可能患有心血管疾病，更使人吃驚的是，其中40%的人竟然沒有任何癥狀。

　　影響明確診斷的原因之一是本人的大意和不重視。克林頓在接受搭橋手術后的一次電視采訪中說，在手術前，他曾經在運動后感到胸部緊迫感，“我不得不停下來喘氣”。但他認為就是太累了，工作太多了，人也發胖了。他相信沒有什么大問題。糟糕的是，這不是個別現象。讓我們來看一看下面的例子：

　　紐約有一位56歲的丹尼斯，他一點也不知道自己有心臟病發作的危險，照樣過著他自己所描繪的所謂放蕩的生活：抽煙(12歲就開始了)、喝酒(喝得很多)、飲食中含有大量的高飽。和脂肪，而且不經常運動。身高1.89米，體重108千克(遠遠超重)。更要命的是，他有心臟病的家族史：他母親6個兄弟中的5人，他們的2個兒子都在不到60歲時死于與心臟有關的疾病。這些他都知道，但他仍不認為自己有得心臟病的危險。他說，除了通常在半夜里偶然有呼吸短促外，他沒有任何癥狀。直到有一天他瀏覽某網站時，有一個互動的工具算出他將在68歲時死亡，這才引起他的注意。于是，他30年來第一次去看醫生，幾次檢查下來發現，他的兩根動脈有阻塞。他裝了兩個支架，以打開他阻塞的動脈，并a配合藥物(包括降低其血液粘稠度藥物)的治療，更重要的是，他徹底改變了生活方式。

　　膽固醇的水平也不總能告訴我們誰有心臟病的危險，常規體檢也只能檢查出其中的一半人。對有癥狀的人來說，血管造影可以發現諸如血管內的斑塊淤積、血管阻塞以及心臟受損等情況。但是，這種檢查對沒有癥狀的病人來說代價太高，而且對病人也有損害，不宜普遍使用。

　　而像丹尼斯這樣的情況何止成千上萬。美國紐約哥倫比亞大學醫學中心的約翰·波斯雷醫學博士說，由于生活方式引起的血管損害很多是開始于年紀很輕的時候，有一項研究報告說，9歲的肥胖小孩的血管已經呈現出比他們的同齡人明顯硬化，但采取適當的飲食，加上鍛煉，他們的血管可以恢復至正常。到了30歲以后，這種硬化往往會發展成以斑塊淤積為特征的動脈粥樣硬化，一旦破裂，數小時內便會心臟病發作。但是，斑塊的危險性也可能不完全一樣，鈣化的斑塊相對穩定，而脂肪的斑塊比較容易導致心臟病發作。遺憾的是，大部分的檢查目前還不能發現此類斑塊，而且迄今為止，醫生還沒有什么好的工具對心臟病及時做出診斷，以防止心臟病發作。

　　現在，一種新一代的無創傷技術可能會改變這一狀況。通過CT、高分辨率超聲波和磁共振，醫生可以直接觀察病人的動脈壁，從而在病情發展到危險程度之前數年就可以發現斑塊淤積。

　　雖然手術是治療心臟病的有效手段，但預防顯然是最好的途徑。為克林頓手術的美國哥倫比亞大學紐約長老會醫院的心血管研究所所長梅米特。奧思是一位擅長于心臟手術的專家，他認為，保持心臟健康、快樂生活，預防第一，并提出了以下5點告誡：

　　(1)走到戶外去玩。你要感覺好、體型好，最有效的途徑就是運動，世界上還沒有能代替體育鍛煉，使你更健康的藥片和飲食。不要節食，而要吃好;堅持運動，做任何對你來說能帶來樂趣的運動：同你愛人一起騎自行車，與你孩子打打球，慢跑，快走，打拳，跳舞等。你不光會感覺好，而且心臟也會感謝你。

　　(2)注意你的腰圍。除了上述建議外，注意脂肪堆積的地方也很關鍵。腹部脂肪是新陳代謝綜合征的危險因素，而這會明顯增加你得心臟病的危險。所以，要多做運動尤其是做仰臥起坐，注意使你的腰圍保持在100厘米(男)或89厘米(女)之內。

　　(3)過正常性生活。性生活不光是一種消耗體力的運動，還是夫妻之間的一種情感聯系。有一項研究表明，長壽與一年有至少100次性高潮密切相關。另一方面，性功能障礙也可以是心臟病的一個信號，陰莖勃起也可反映男性心臟的血管健康，所以，如果這部分出了問題，也許就到了你應該看醫生的時候了。

　　(4)多吃堅果類食物。堅果類食物，如：核桃、花生、杏仁、開心果、栗子等，以及種子類的松子、瓜子等，富含對健康有益的必需脂肪酸，可以防止膽固醇在動脈血管中凝結、沉淀。如果作為零食，會使你產生飽脹感，從而減少對健康有害的如油脂、畜肉類食物、高熱量食物的攝入。

　　(5)減輕心理壓力。精神壓力會引起體力上的疲勞。如盡量避免交通堵車時上街。研究表明，心煩意亂同心臟病發作有關。心情放松對心臟健康大有好處，瑜伽、冥想、閉目養神都是很有效的辦法。保持心態平衡非常重要，遇到要發火時，先從1數到10，或者使自己跳出事態之外，讓自己作為一個旁觀者出現。壓力還會使血壓升高，而研究表明，血壓同心臟病發作成正比，血壓低，心臟病發作也少。目前，國際上對血壓數值的最新認識是，如果你的血壓到了130/80毫米汞柱，你就應該去看醫生了