“三日可無肉，日菜不可無”。盡管中國人自古就意識到了吃菜的重要性，中國營養學會理事長葛可佑仍然表示：“其實，中國人吃菜也不夠，其中最缺的就是綠葉菜！”
中國營養學會副理事長、國家食物與營養咨詢委員會委員程義勇教授也說，美國人吃菜少與他們長期以來的飲食習慣有關，他們更偏愛吃高脂肪、高蛋白類的食物，蔬菜、水果吃得很少，導致美國人肥胖率過高、消化系統患病率及患癌率也大大超過中國。
而且，與中國的幾百個蔬菜品種相比，美國的蔬菜種類太少，常吃的只有幾十種。
“雖然中國人吃的蔬菜比美國人多得多，但仍然不夠。”上海市營養學會名譽理事長柳啟沛教授告訴《生命時報》記者：“按照中國營養學會推薦的中國居民平衡膳食寶塔建議，每人每天應吃100—200克水果和400—500克蔬菜。”而2002年相關部門進行的“中國居民營養與健康狀況調查”顯示，每人每天吃的蔬菜類只有276克，水果類45克，遠遠低于所建議的標準。“特別是深色綠葉蔬菜，中國人吃的還不夠，其中含有較多的類胡蘿卜素、維生素C及多種抗氧化成分，恰好是中國人最缺乏的。我們希望深色綠葉蔬菜最好能占到所食蔬菜數量的一半。”柳啟沛教授說。程義勇教授則建議，盡可能多吃菠菜、小白菜、油麥菜等綠葉蔬菜，紅辣椒、胡蘿卜、番茄等紅色蔬菜，以及土豆、南瓜、紅薯等黃色蔬菜。
“在中國，18歲以下青少年和60歲以上老人吃菜不夠。”程義勇教授認為，青少年偏食、挑食的現象比較明顯，因此“耽誤”了蔬菜、水果的攝入。老人很容易便秘，這跟蔬菜吃的不夠有關。因此，柳啟沛教授建議，在天然飲食上，每天最好能堅持吃500克左右蔬菜，最好包括5個不同的品種，其中一半為綠色蔬菜；100—200克水果，最好2種以上，兒童可取下限。
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