傳統素菜發展的幾個階段:

　　素食古已有之，作為素菜，主要原料是蔬菜、瓜果之類。西漢之前，無論皇家貴族還是平民百姓，素菜的品種都是大同小異的。到了西漢初期，淮南王劉安發明了豆腐，從此，素菜出現了一個新品種——豆腐菜，

　　把素菜的發展推向了一個新階段。

　　魏晉南北朝時期，佛教傳入中國并得到較大發展，全國各地佛寺林立。佛教宣揚的“戒殺放生”與儒家傳統的觀點“仁”相結合，使素食之風大盛，出現了有目的地專門吃素的人群。此后，吃素不再僅僅是普通平常事了，蒙上了一層“莊嚴”，一層“清高”。此時出現了“寺院素菜”。

　　隋唐時期，素菜得到了很大發展，已形成獨特風味。到了南宋時期，再次掀起了素菜的高潮，在汴梁已有專門的素菜館。到了清朝時期，素菜發展達到了很高的水平，成了與享有盛名的四大菜系并立的又一菜系。

　　傳統素菜的三個流派和兩大方向:

　　我國傳統素菜可分為寺院素菜、宮廷素菜與民間素菜三個流派。寺院素菜講究“全素”，禁用“五葷”調味，且大多禁用蛋類；供帝王享用的宮廷素菜，追求用料的奇珍、考究的烹調技法、外形的美觀述意；民間素菜用料廣泛，美味而經濟，為人們普遍接受。

　　“全素”派與“以葷托素”派是我國傳統素菜發展的兩大方向。“全素”派追求“清凈”——用料上絕對排除肉類、蛋類、“小五葷”、甚至乳類制品；“以葷托素”派力求好的味道，用料廣泛，不僅可用蛋類，還可用肉湯甚至海參等作為調味料或主料，很難再冠以“素菜”之名了。

　　現代素食風格:

　　現代人類的生活講求效率和完美，現代科學的素食力求美味，力求營養。

　　從古至今，素食風格可分為“全素”、“以葷托素”兩種，而現代科學的素食以仿真為風格。我國在清朝時期“仿葷”素菜已發展到一定的水平，如用山腰、腐皮作成的“素燒鵝”等，從用料上可以看出當時的“仿葷”只是形的模仿，在當時可稱得上美味素菜了。

　　現代素菜的仿真可謂神形兼備，以假亂真，它的美味堪與葷食大菜媲美，甚至更勝一酬。采用純天然植物為原料，經高科技手段加工提取，其營養價值遠非肉食可比。忙碌的現代人類于喧囂中停下來，享受如此純凈、如此美味，體會自然、體會回歸，不亦樂乎！