維他命B12大多在肉類中找到，有些人擔心吃素缺少了這種營養。

    科學研究得知，至少有一種蔬菜含有維他命B12，你猜得到是哪一種嗎？

    猜到了沒有？答案是「慈姑」，上次你吃它是多久以前呢？

    它的成份主要是淀粉，適合長期貯藏；在蔬菜之中，其水份算是較少的。從味道來說跟芋頭相似，它最大的特徵是纖維柔軟，具有甜味和苦澀味。慈姑的黏質是因為具有阿拉伯聚糖（arabane），此物質含維他命很少，偏偏卻有B12。慈姑含有豐富的蛋白質和醣質，還有大量的鉀和磷（一般蔬菜鉀多磷少，慈姑的含磷量比薯仔和芋頭高出五倍）和胰蛋白抑制物。 不但好味還解毒止癢。

    據中醫學分析，慈姑性味苦甘，微寒，無毒；功用行血通淋。主治產後血悶，胎衣不下，淋病，咳嗽痰血。作為食療它主解百毒，清熱涼血，健胃止咳，可治療惡瘡丹毒，蛇咬傷；皮膚瘙癢淋濁痱子、蚊蟲叮咬等癥。內服煎湯或煮食，外用則搗敷。

    慈姑不能生吃，必須煮熟透才可食，否則咽喉麻澀。因為它性有小寒，胃寒的人不能多吃。

    吃慈姑的季節是冬天，在葉子枯黃後由泥中掘出，這是最佳狀態。春天時它出的嫩莖也可以吃。

    清朝末代皇帝溥儀最喜歡吃慈姑紅燒肉，江蘇人愛吃慈姑炒咸菜。著名詩人陸游也是慈姑發燒友，有詩為證：「掘得慈姑炊正熟，一杯苦勸護寒歸。」慈姑的優良品種有廣東的白肉慈姑、蘇州的沈蕩慈姑、寶應的圓慈姑等。

    慈姑怎樣吃法？
    可煮、可燴、可炒、可煎、可油炸。內地不少宴會有「燒慈姑」的名菜，它受歡迎是因為特別清香并去油膩。廣東菜有著名的「生煎慈姑餅」，蘇州則有著名小吃「油氽慈姑片」，當地人喜歡拿來下酒。慈姑也適合油炸，像炸薯片一樣切成薄片，沾面粉液下油鍋炸；或者磨成泥狀，混合面粉,當做油炸物的面衣。

    以下介紹幾種健康的吃法：

    清蒸慈姑
    整個蒸（或用水煮）熟，然後切粒，與其他?菜混合。（若先切開才蒸煮，會流失養分）。 
    慈姑飯
    在飯滾乾水之際放入切粒的慈姑，香味四溢。 
    清炒慈姑
    用白鑊慢火灼至大半熟，再淋豉油及優質食油，清脆可口。 
    慈姑包
    將生慈姑磨成泥狀，與面粉混合，做包子的皮。 
    慈姑上素
    與冬菇發菜青豆粉絲合燴成為「羅漢齋」。（注意：如需辟寒，加姜可也。）

    為甚麼這種球莖食品會得到一個那麼特別的名字？
    據《本草綱目》解釋：這種植物一條根會生出十二個「兒子」，外形有如慈母溫柔地哺育幼子一樣，所以叫做「慈姑」。