在電視的西藏紀錄片中，常常見到藏傳佛教信眾在寺院中作虔誠的五體投地敬禮，令人誤以為這種朝禮方式是西藏佛教獨特的風俗﹔其實五體投地是印度的一種敬禮方式，在佛教未出現前早已為婆羅門教采用，而在佛教中，亦繼承了這種表達敬意的方式。在南傳、漢傳及藏傳佛教各宗派中，都以大同小異的禮拜方式向佛像或法師等作敬禮。
在藏傳佛教中，禮拜的動作要求頗為嚴謹，每個動作的細節都有其定義及表征。首先把雙掌合什于胸前，十只指頭表義十種圓滿具足，雙掌合什代表悲心和智慧并具方能成就無上正覺之佛境，合什時姆指放于掌中，不同于世俗上以雙掌合貼道謝的禮儀﹔然后合什的雙手置于頭頂，表義積聚因緣當于未來成就佛陀各種相好莊嚴中的「無見頂」﹔再置自己眉心之間，代表當于未來成就與佛陀一樣的眉間左旋白毫（以上所提及之「無見頂」及「眉間白毫」是佛陀之「三十二相」及「八十隨形好」，即種種威嚴的身相特征﹔當我們憶記及積聚因緣于未來成就同樣的特征時，就等于是在積聚未來能具有佛陀一般的身相之因緣）﹔接著下來以合什的雙手觸口部或喉嚨，代表成就佛陀之妙音（佛陀的妙音除了柔和聲好以外，同時能令聞法者各各依己方言聽到佛的金語開示，而且依個別根器程度聽到適合自己根性的妙法）﹔再以合掌觸胸前，表義成就佛之遍一切智（亦即無所不知的真正智慧境界）。以上的一系列動作代表憶思及積集善因以成就佛陀之身、語及意，亦表義懺凈自己身、語及意之罪業。
在拜下時，分為五體投地禮拜或大禮拜兩種﹔在五體投地時，雙膝著地，雙掌分開貼于地面，以額頭同時觸地，雙膝、雙掌及頭加起來就是「五體」投地了﹔若作大禮拜，則把上身向前伸延，雙臂向前伸出，全身貼著地面，以表徹底的皈敬禮拜。不論作何種禮拜，一著地即馬上以手掌著力支撐而重新起立，不應稍臥休息，表義要迅速由輪回苦海中解脫出來﹔如是者重復三次為一個單元。除了以上兩種禮拜方式外，以恭敬心合什低頭也是一種禮拜的方式。
在佛教傳統中，三寶弟子除了對佛像等佛陀之代表作禮拜外，對自己的師父及具德法師也作同樣的禮敬﹔在聽聞佛法開示之前后，亦會對作開示之法師各作三次的禮拜以示對佛法的尊重。
在藏傳佛教中，真正修持的僧俗皆十分重視「加行」之修持，其中一項就包括了 十萬次大禮拜之修持，作為懺罪的法門及消除我慢心的一種對治方法。 | 
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