隨著消費者健康意識的不斷增強，各種標榜“健康、天然、低熱量”的飲料越來越受到人們的青睞，而傳統的碳酸飲料(如可口可樂、雪碧等)卻開始受到前所未有的冷遇。為此，以可口可樂公司為首的碳酸飲料廠家只好從健康上下功夫，與非碳酸飲料展開了激烈的市場爭奪戰。

　　據《朝日新聞》報道，以生產百事可樂為主的三得利公司在今年3月推出了零卡路里的碳酸飲料，并為其起了一個非常響亮的名字：PEPSI Nex Zero。因為其不僅熱量接近“零”，還能維持原有碳酸飲料的口感，所以一上市就俘獲了消費者的芳心，1個月內銷售了3240萬瓶！此后，可口可樂公司在日本也推出了“無熱量可樂”，并預計在6月開始銷售。

　　碳酸飲料受到冷落

　　說起可口可樂，上到老人，下到兒童，幾乎沒有不知道的。其獨特的口感和高知名度也讓它在全球擁有高達9成的滲透率。20歲的美國男孩約翰·莫斯就是一個不折不扣的“可樂迷”。每天早晨起來的第一口水，一定要是他心愛的可樂；午餐和晚餐，如果沒有可樂陪伴，再可口的菜肴也食之無味；情緒低落的時候，來一罐涼可樂，立馬覺得神清氣爽。而45歲的溫特利·布斯體重已經超過200磅，他曾6次下決心戒掉陪伴了他幾十年的可樂，卻發現“戒可樂比戒煙還難”。溫特利說：“我的味蕾似乎只能辨認這一種味道了。”

　　對可口可樂來說，消費者對它的忠誠，是祝福也是詛咒。近年來，可樂還是在不斷地遭遇責難。在自家的北美市場，兒童過胖、糖尿病發病率增加等問題，可樂被認為“難辭其咎”：去年5月3日，美國飲料協會發布聲明稱，可口可樂、百事可樂等幾大飲料生產商同時保證，不再在學校里出售含糖的碳酸飲料；同年7月，美國一名減肥書籍作家把可口可樂公司告上法庭，理由是該公司推行的積分換獎促銷活動，可能致使孩子們過多飲用含糖軟飲料；此外，為了制止可樂繼續“毒害”青少年，美國還剝奪了可樂廠商向12歲以下青少年播放廣告的權利。

　　而日本2007年初進行的一項500人參與的研究也顯示，在礦泉水、乳酸菌飲料、茶飲料、牛奶等14種飲料中，碳酸飲料的消費量排名倒數第二，遠低于礦泉水、茶飲料、牛奶、蔬菜汁等傳統意義上的“健康”飲料。

　　可樂開始打健康牌

　　盡管危機四伏，可口可樂公司卻認為，健康意識高漲是他們創新的良機。通過推出低糖、多維生素產品，“可口可樂”似乎增進了和“健康”的聯系。除了大家熟知的低熱量可樂“健怡”外，2005年的感恩節，它們推出了能夠降低膽固醇的柳橙汁；同年11月，可口可樂收購香港瓶裝飲料品牌健康工房，計劃將中草藥飲料推到全世界……

　　除此之外，兩大可樂廠商還瞄準了維生素飲料市場。據2007年3月7日美國《紐約時報》報道，除了主打“零熱量”外，可口可樂與百事可樂公司將于未來幾個月內在美國推出一種號稱“健康”的碳酸飲料，分別名為“Diet Cola Plus”和“Tava”，宣傳定位為“氣泡飲料”。《紐約時報》說，商家刻意避開“軟飲料”的說法，正是因為碳酸軟飲料在不少消費者眼中已是“不健康”的代名詞。

　　沒熱量不一定就健康

　　盡管如此，兩大巨頭的健康志向并未換來多少叫好。美國食品與飲品顧問公司總裁湯姆·皮爾科說，所謂“健康”碳酸飲料只是個“玩笑”。即使添加了維生素和礦物質，或者用熱量更低的阿斯巴甜等代糖代替傳統的蔗糖，這種人工變甜的碳酸飲料也與“健康飲料”相去甚遠。“從健康角度與社會公益角度來看，給這些飲料貼上‘健康’標簽，似乎不太‘厚道’。”皮爾科說。

　　《紐約時報》的網民蘇說：“我25歲的女兒繼承了我對碳酸飲料的癡迷。她現在有32顆齲齒……碳酸與維生素可能共存嗎？我倒寧可按照自己的食譜來補充營養……”吉姆·多納維說:“喝了‘健康碳酸飲料’而不必吃水果，這種說法顯然是愚弄人。”戴維·漢則說:“如果人們相信了健康碳酸飲料的概念，那才傻呢。”

　　不僅“營養”遭到質疑，“零熱量”同樣沒得到什么好評。以往可樂最受詬病的就是熱量高，現在熱量降下來了，消費者為何還不滿意？

　　最近幾年的研究都發現，碳酸飲料中的磷酸可能阻礙人體對鈣的吸收，造成骨質疏松；其中大量的二氧化碳會導致飲用后泛酸，增加了患食道癌的危險。聯合國糧農組織和世界衛生組織聯合食品添加劑專家委員會也建議：代糖阿斯巴甜每日允許攝取量為每公斤體重40毫克，孕婦及哺乳期婦女最好不要食用。因此，有關專家指出，用含甜味劑食品代替蔗糖，并不是長久之計，“零熱量”碳酸飲料還是少喝為妙。