供養(yǎng),又稱供施、供給、作供、打供,是以香花飲食等各種物品供養(yǎng)、法、僧三寶(以及師長、先祖、父母、亡者等)。不同的供養(yǎng)方法所采用的供品有所不同,但在種類繁多的物品中,香歷來都是最重要的一種貢品。
供養(yǎng),供香,既是對佛菩薩的恭敬,同時也是一種重要的修持方法,象征并啟示自身煩惱止息,得到究竟的喜悅與自在。具體有形的供養(yǎng)是攝心的表法,而內心的清凈虔誠則是真供養(yǎng),比形式上的敬香更為重要,故稱“心香”。“回熏反聞”就是要將有相的供香遞升到無相之境,是謂換得“心香”。只有心香永不耗滅,芳馨不退,“明德以存馨香”,明白此理才得供養(yǎng)之真。
佛陀在世時,外護者供養(yǎng)佛陀及諸弟子衣服、飲食、臥具、湯藥等日常必需之物,稱為“四事供養(yǎng)”。佛滅度后,佛、法、僧三寶同受尊重。佛教徒造佛像,供養(yǎng)飲食、香花、伎樂及諸種莊嚴飾物,猶如佛陀在世。其后漸形成供養(yǎng)儀軌,用來供養(yǎng)佛菩薩、本尊、經書圣品等。除具體有形的財物供養(yǎng)之外,無形的恭敬、贊嘆、禮拜等精神之崇敬態(tài)度亦可作為供養(yǎng)。
供養(yǎng)的方法和供品的種類有很多種:
法供養(yǎng):善于聽聞正法;起菩提心,自利利他。
理供養(yǎng):以證入真實之理為供養(yǎng)。
行供養(yǎng):修行信行、戒行等為供養(yǎng)。
三業(yè)供養(yǎng):即身、口、意三業(yè)供養(yǎng)。身業(yè)供養(yǎng),身至誠禮敬諸佛菩薩。口業(yè)供養(yǎng),口發(fā)言稱美諸佛菩薩功德。意業(yè)供養(yǎng),端心正意,想念諸佛菩薩相好莊嚴。
財供養(yǎng):以世間之財寶、飲食、衣服、房舍、土地等為供養(yǎng)。
利養(yǎng)供養(yǎng):以衣服、臥具、飲食等用品為供養(yǎng)。
恭敬供養(yǎng),以香、花、幡蓋、燈燭等表敬意的物品為供養(yǎng)。
“四事供養(yǎng)”:以衣服、飲食、臥具(房舍)、湯藥等日常必需之物為供養(yǎng)。
“三具足”:香、花、燈為通常供物,香爐、花瓶、燭臺,謂之“三具足”。
“五供”:一香爐、二燭臺、二花瓶,謂之“五供”。
五種供養(yǎng):涂香(比喻持戒)、花鬘(布施)、燒香(精進)、飲食(禪定)、燃燈(智慧)等。(也有將涂香換為香水的供法)
六種供養(yǎng):五種供養(yǎng)之外再加香水或凈水(忍辱)。
八種供養(yǎng)(密宗):闕伽水(水中有乳、青稞、芝麻、吉祥草、炒米、白花、白檀香等七物)、濯足水、花、燒香、燈明、涂香、美食、伎樂。
十種供養(yǎng):花、香、瓔珞、末香、涂香、燒香、繒蓋、幢幡、衣服、伎樂等。
二十一種供養(yǎng):一者嚴飾道場安置尊像,復以種種香,所謂龍腦丁香,郁金沈水,香湯浴像還置本處;二者像前當作水壇;三者龍腦沈水,上妙香等用涂像身;四者諸妙花鬘,絞珞佛身左右肩上;五者頂掛天冠;六者寶釧瓔珞莊嚴佛身;七者寶帳;八者燒種種香;九者懸雜色幡;十者懸于傘蓋;其它還有燃燈、百味飲食及甘果、鈴佩、音樂、諸雜色花、寶扇、種種衣服、寶鏡、寶瓶、真珠網(wǎng)、白拂。
在密宗中,供養(yǎng)佛部、蓮花部、金剛部等圣眾的香還有所不同。 中央佛部(毗盧遮那佛,法界體性智)供沉香,東方金剛部(阿阇佛,大圓鏡智)供丁香,南方寶部(寶生佛,平等性智)供龍腦香,西方蓮花部(阿彌陀佛,妙觀察智)供白檀香,北方羯摩部(不空成就佛,成所作智)供熏陸香(乳香)。