“佛”、“法”、“僧”三者，包含了佛教的信仰目標、信仰理論和信仰徒眾，是構成佛教的三個要素。佛教信徒經常念誦的“南無”，又譯作“南膜”、“南謨”、“南摩”、“那謨”、“納莫”等，意譯為“歸命”、“歸禮”、“敬禮”、“致敬”等，是表示至心歸依“三寶”的一個專用語。

　　“頂禮”，也叫“頂禮佛足”或“頭面禮足”，是佛教最高的敬禮——跪伏在地上，用頭頂去觸及受禮者的腳。《釋門歸敬儀》卷下里面是這樣解釋的：“蓋我所尊者，頂也，彼所卑者，足也。以我所尊，敬彼所卑者，禮之極也。”因此，這種敬禮的對象通常只限于佛。

　　成語“恭敬頂禮”由“恭敬”與“頂禮”這兩個佛教禮敬用語構成，用來形容極為崇敬地禮拜。