觀音塘位于下關和古城之間，在大理市五里橋鄉觀音塘村，距離下關9公里，距離大理古城約5公里，在滇藏公路的西側，是大理有名的佛教古剎之一。

　　觀音塘建于明代，到了清代重修，在修繕觀音閣的同時，始建殿宇，建成了七開間、三面封閉、正面開門的大雄寶殿。隨后逐步形成了戲臺、門樓、殿宇、亭閣集于一體的建筑群，同時融入了祭祀、歌舞表演、集市等形式多樣的活動，之后又逐年衰敗。歷經十多年，于1988年重修。

　　觀音塘整個建筑嚴謹有致，殿宇巍峨；院內樹木繁茂，花草斗艷；閣內香煙繚繞，木魚聲聲。這里不僅是香客云集之所，也是文人墨客游歷之地。

　　關于觀音塘，這里還有一個美麗的傳說。相傳，漢朝時期官兵進犯大理，觀音大士化作一位老婦，用草索背著一塊大石頭，在路上與敵兵相遇，入侵官兵看見了，覺得非常驚訝，心想：這里的老婦竟然會有這么大的力氣，更何況是青壯年呢？于是，敵兵不敢再犯，鳴金收兵。這就是著名的“負石阻兵”的傳說。
　
　　后人為了紀念觀音保境安民，便在大石上建了一座觀音閣，閣內供奉觀音像，繼而擴建為觀音塘。