關于當時南方佛教情況,缺乏資料。可以知道的是:由于阿育王派到南印度去傳教的是大眾部僧眾,所以大眾部學說在南方盛行而為興起于南方的達羅維荼民族所接受。達羅維荼人建立的案達羅國在公元前28年滅了中印度的康發王朝(巽伽王朝的后一朝代)而并有其土地。此后,中印度的佛教似乎稍稍有了起色。與案達羅人入主中印度同時,大月支人滅了西北印度的大夏王朝而創立貴霜王朝,印度歷史自此進入南北朝時代,直到公元四世紀笈多王朝時才再統一。在此時期中,南朝佛教情況很難知道其詳,北朝佛教則在公元二世紀迦膩色迦王(Kani1ka)時期最為興盛。