回向是重要的修行法門，關于回向，《大乘義章》卷九之中，曾提出三種回向，即(1)菩提回向：謂回自己所修一切善法，以趣求菩提的一切種德。(2)眾生回向：謂深念眾生，故愿回自己所修一切善法給與他人。(3)實際回向：謂為滅有為，趣求實際，以回自己的善根，求平等如實法性。印光大師在其文鈔中多回向多所開示，除了采取了一般回向的意義，又具有凈土宗的鮮明特色，下面試概述之。

　　一、回向的一般含義

　　印祖在增廣文鈔復永嘉某居士書九中開示：“每日功課回向，一一當與法界眾生。若此功課為此，彼功課為彼，亦非不可。然必又有普回向之愿，方為與三種回向相合。三種回向者：一回向真如實際，心心契合。二回向佛果菩提，念念圓滿。三回向法界眾生，同生凈土。人各有志，人各有業（業謂職業）。但隨緣隨分即可，不必與一切人皆同也。”此說三種回向與《大乘義章》相同，而同生凈土為歸宿。

　　二、凈宗中回向的含義

　　凈土宗以信愿念佛求生凈土為宗旨，所以凈宗之回向必指歸往生凈土。所以，印祖在與增廣文鈔卷一與陳錫周居士書中開示：“又舉凡禮拜讀誦大乘經典，及作一切于世于人有益之事，悉皆以此回向西方。不可唯以念佛回向西方，其余功德，另去回向世間福報，則念不歸一，便難往生。須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報（如長壽無病、家門清泰、子孫發達、諸緣如意、萬事吉祥等）。若求世間福報，不肯回向往生，則所得世間福報，反為下劣。而心不專一，往生便難決定矣。”凈宗回向以發愿求生凈土為本，這是觀經三心之一，回向發愿心的要求。印祖開示：“其心中但具愿生之念，即是常時回向。”（增廣文鈔復永嘉某居士書四）。

　　三、回向與菩提心

　　回向就是菩提心的體現和修法，可以上契佛心，結緣釋怨，成就大乘勝行。印祖在與徐福賢女士書中開示：“然須發菩提心，誓愿度生。所有修持功德，普為四恩三有法界眾生回向。則如火加油，如苗得雨。既與一切眾生深結法緣，速能成就自己大乘勝行。若不知此義，則是凡夫、二乘自利之見，雖修妙行，感果卑劣矣。”印祖在文鈔三編卷一復楊慎予居士書中又開示：“須知無論誦經持咒，均以恭敬至誠為主。均以普為四恩三有，法界眾生，回向西方，則其利大矣。若世間無知之人，事事為己，則其利益隨心力而下劣矣。譬如一燈，燃百千燈，其燈光明了無減損。若不相燃，其光亦不增大與久。回向時當知此意。不但為自己父母恩人如是，即怨家亦如是。方能上契佛心，下結眾緣而解眾怨。”印祖對一位受魔擾的居士開示：“病與魔，皆由宿業所致。汝但能至誠懇切念佛，則病自痊愈，魔自遠離。倘汝心不至誠，或起邪淫等不正之念，則汝之心，全體墮于黑暗之中，故致魔鬼攪擾。汝宜于念佛畢回向時，為宿世一切怨家回向，令彼各沾汝念佛利益，超生善道。此外概不理會。彼作聲，也不理會作怕怖。不作聲，也不理會作歡喜。但至誠懇切念，自然業障消，而福慧俱皆增長矣。”（增廣文鈔卷二復某居士書）

　　四、回向之功德無量

　　在增廣文鈔卷一復周孟由昆弟書中大師又開示：“佛所以教人，凡誦經、持咒、念佛、作諸功德，皆為法界眾生回向。平時尚為無干涉之法界眾生回向，況母歿而不至心為母念佛乎？以能為一切眾生回向，即與佛菩提誓愿相合，如一滴水，投于大海，即與大海同其深廣。如未到海，則勿道一滴，即長江大河，固與大海天地懸殊也。是知凡施于親，及一切人者，皆屬自培自福耳。知此義，有孝心者，孝心更加增長，無孝心者，亦當發起孝心。”在三編卷三復章道生居士書一中又開示：“念佛當發志誠心，深信心，回向發愿心。（謂以己念佛功德，回向法界一切眾生，悉皆往生西方。）若有此心，功德無量。若只為己一人念，則心量狹小，功德亦狹小矣。譬如一燈，只一燈之明。若肯轉燃，則百千萬億無量無數燈，其明蓋不可喻矣。而本燈固無所損也。世人不知此義，故止知自私自利，不愿人得其益。"
    有一種疑問：圣者有功德回向，凡夫有什么可回向的呢？印祖在增廣文鈔與徐蔚如居士書三中回答了此疑：“讀太夫人汲汲流通《大藏》，刻印契理契機之書，直欲愧死。而朝暮禮誦時回向，乃攄我愚誠。尚望太夫人慈愍，挽彌陀圣眾，以速度我，何可謂為法施？然不妨借此緣事，以增長自利利他之心。故博地凡夫，當禮誦時，尚為諸佛回向，況示居凡位，于理又有何妨。”

　　五、回向的具體修法

　　印祖開示：“念佛、回向，不可偏廢。回向即信愿之發于口者。然回向只宜于夜課畢，及日中念佛誦經畢后行之。念佛當從朝至暮不間斷。其心中但具愿生之念，即是常時回向。若夫依儀誦文回向，固不得常常如是。”（增廣文鈔復永嘉某居士書四）

　　五、回向是導圣道修行歸于凈土的紐帶

　　1、普賢菩薩十大愿王回向求生極樂世界，既顯示了凈土法門的高尚地位，對治驕慢知見，又成就凈土法門一切行門無不還歸此法界之義，還成為末凡的指路明燈。印祖開示：“須知凈土法門，正攝上上根人。是以善財已證等覺，普賢菩薩猶令以十大愿王，回向往生，以期圓滿佛果。且以此普勸華藏海眾。是知回向往生凈土一法，乃圓滿佛果之末后一著也。世有狂人，不審教理。以愚夫愚婦皆能修習，遂謂之為小乘而藐視之。不知其為《華嚴》一生成佛之成始成終第一法門也。”（增廣文鈔卷三樂清虹橋凈土堂序）。又開示：“良以末法眾生，自力微弱，匪仗佛力，決難即生解脫。華嚴會上，華藏海眾，等覺菩薩，尚以十大愿王，回向往生，況末世之學者乎。”（上海世界居士林《佛學研究叢書》序）

　　2、回向成就助行和圓修的往生意義。印祖在增廣文鈔復高邵麟居士書三中開示：“佛愍眾生無力斷惑，難了生死，故特開一仗佛慈力，帶業往生之橫超法門。無論斷惑與否，若具真信切愿，持佛名號（此是正行），及修行眾善，回向往生（此是助行），無一不得生者。”修行眾善，回向往生是助行。在《近代往生傳》序中開示：“或圓修萬行以回向，或專持佛號以求生。”善巧回向可使一切行門成為凈土助行，如在徐福賢女士書中開示：“至于日用之中，所有一絲一毫之善，及誦經、禮拜種種善根，皆悉以此功德，回向往生。如是則一切行門，皆為凈土助行。猶如聚眾塵而成地，聚眾流而成海，廣大淵深，其誰能窮。”我們注意到凡開示回向必與信愿念佛正行之外的種種助行關聯，按照善導大師弘愿與凈土要門的判教，就可以知道，信愿念佛正行全仗佛力，自然往生，而定、散諸善則必須通過回向發愿才能變成往生凈業。故回向求生凈土對于凈土要門自他二力行者要而又要。印祖開示：“然無論誦何經持何咒，皆須念佛若干聲回向，方合修凈業之宗旨。”（增廣文鈔復周智茂居士書）。
    凈土要門的具體內容就是觀經說的凈業三福，也可以代表一切圣道門的修行，這些修行未到斷盡見思惑地位，不能了分段生死，而回向求生凈土，就可以仗佛慈力，帶業往生。從這里可以看出印祖之所以說凈土法門統攝一切禪教律之義。印祖在陳圣性貞女貞孝凈業記中開示：“按《觀無量壽佛經》，凈業正因有三：一孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業，此四種屬世善。二受持三歸、具足眾戒、不犯威儀，此三種屬戒善。三發菩提心、深信因果、讀誦大乘、勸進行者，此四種屬慧善。前二大小隨人，此則唯屬大乘。此十一事，若全若半，乃至一事，以深信愿，回向凈土，皆得往生。”