《南召縣志》 第二章 宗 教 第二節(jié) 佛 教 1085頁
佛教在唐肅宗、代宗時(shí)極為盛行，到唐穆宗長慶年間傳入縣內(nèi)，并廣泛傳播全縣。各地寺院紛紛建立。丹霞寺就是著名高僧天然禪師在這一時(shí)期創(chuàng)建的。
宋王朝的建立，結(jié)束了五代十國南北紛爭的局面，消沉數(shù)十年的佛教活動(dòng)又恢復(fù)起來，著名的丹霞寺，在崇寧年間經(jīng)過重修與擴(kuò)建，面貌煥然一新。元朝對(duì)各種宗教實(shí)施“兼容并蓄”的政策，縣內(nèi)各地先后對(duì)丹霞寺、國清寺等幾個(gè)主要寺院進(jìn)行翻新重建。至元朝末年，除個(gè)別寺院保存外，丹霞寺等多數(shù)寺院被焚毀。
佛教到明代更加受到尊崇。洪武年間，對(duì)縣境內(nèi)原有的寺院普遍進(jìn)行了重修。洪武十五年(1382年)詔令全國，縣級(jí)設(shè)置僧會(huì)司，置僧會(huì)一員，以管理僧寺。南召僧會(huì)司設(shè)于國清寺。后經(jīng)永樂、正統(tǒng)、成化、正德、嘉靖、萬歷諸代，全縣又重修、擴(kuò)大寺院20多處。明朝末年，大部分寺院又因戰(zhàn)亂而遭破壞，殿堂荒蕪，佛衰僧散。
清朝初年，對(duì)佛教限制甚嚴(yán)，因而發(fā)展相當(dāng)緩慢。自乾隆二年(1737年)以來，丹霞寺在一清禪師主持下進(jìn)行重修重建，新建法堂，重建釋迦、毗盧兩大殿宇，規(guī)模達(dá)到了空前的程度。從乾隆十九年(1754年)起，全國范圍內(nèi)通令取消官給度牒制度后，佛教得到迅速發(fā)展，僧尼人數(shù)迅速增加。縣內(nèi)除重修重建寺院外，還新增寺庵土0多處，總數(shù)40余座，僧尼總數(shù)達(dá)千余人之多。
民國年間，佛、道兩教同樣處于衰敗狀態(tài)。縣內(nèi)多數(shù)寺院的神像被拆除，殿宇僧舍有的倒塌，大多數(shù)房舍改為學(xué)校，部分寺院的田產(chǎn)改為學(xué)田。民國36年(1947年)春、夏之交，南召的佛教界人士會(huì)同其他六個(gè)縣(南陽縣、鎮(zhèn)平、內(nèi)鄉(xiāng)、淅川、鄧縣、新野)佛教界人士，共同籌劃建立“南陽佛教聯(lián)合會(huì)支會(huì)”，縣內(nèi)也籌建相應(yīng)的組織機(jī)構(gòu)。這一時(shí)期，寺院大部分擁有實(shí)權(quán)的方丈，為保持既得利益，置佛教事業(yè)而不顧，有的投靠地方實(shí)力派，有的拉攏匪霸，投身于權(quán)利之爭，加速佛教事業(yè)的衰敗。
解放后，佛教活動(dòng)基本停止，僅有丹霞寺的和尚6人，在土改時(shí)分得土地和房屋而還俗為農(nóng)民。縣內(nèi)大部分寺院被開辦的學(xué)校所占用。“文化大革命”時(shí)期，各大寺院遭到?jīng)_擊，古建筑物當(dāng)作"NIB”(指舊思想、舊文化、舊風(fēng)俗、舊習(xí)慣)而被破壞。中共十——屆三中全會(huì)后，落實(shí)宗教政策，丹霞寺由和尚主持，恢復(fù)正常的宗教活動(dòng)。
1985年統(tǒng)計(jì)，全縣遺留下來的寺院有44座，部分因年久失修，殘破不全。其中歷史比較悠久，規(guī)模較大的有國清寺、丹霞寺、報(bào)國寺和興風(fēng)寺。
一、國清寺
該寺位于李青店北門外，創(chuàng)建于唐，重修于明成化年間，系是時(shí)佛教在李青店的傳教活動(dòng)場(chǎng)所，也是南召佛教事務(wù)管理機(jī)構(gòu)所在地，受國家佛教總署直接領(lǐng)導(dǎo)，還負(fù)責(zé)全縣所有和尚、僧人的刑事訴訟案件的處理。清代的僧會(huì)司就設(shè)在國清寺內(nèi)。后院兩側(cè)涵洞上，橫鋪著一塊僧會(huì)司石碑，此碑正文已辯別不清，唯中央頭銜大字可辮，文為“特授南召縣僧會(huì)司僧會(huì)”。民國時(shí)期，該寺有殿宇門房、僧室49間，僧眾數(shù)十人。1949年春，寺內(nèi)開辦南召縣立中學(xué)。1956年又增設(shè)南召縣高級(jí)中學(xué)。1963年，寺內(nèi)仍保存有房舍15間，因擴(kuò)建校舍，又拆除5問，至今尚存樓房8間，廂房2間，共10間殿宇較為完整。
二、丹霞寺
該寺因位于留山鎮(zhèn)北5公里的丹霞山下，故名丹霞寺，素有"Jk百里伏牛，五 百里丹霞”之說。該寺于唐長慶四年(824年)由天然禪師開創(chuàng)的。到咸通十年(869年)，寺院殿宇，年久失修，由門人無學(xué)禪師“再重修建”。宋熙寧四年(¨71年)，德淳禪師將寺院翻新增高，日漸興盛。元朝末年，該寺被焚燒殆盡。明永樂十二年(141-4年)，禪師譚寬在寺院廢虛上修建殿宇一間，規(guī)模狹陋。正統(tǒng)元年(1436年)，郡之僧司覺福禪師，號(hào)自然，又竭力籌劃重建殿宇；正統(tǒng)三年(1-438年)，雕塑三大佛像于殿內(nèi)，梵王帝釋則參隨之，塑羅漢1—8尊于萬歲牌之左右，其余圣像均在這里。嘉靖二年(1-523年)，僧人性壽加以整修擴(kuò)建，該寺恢復(fù)原貌。明末，戰(zhàn)端迭起，該寺再次被毀。清初流散各地的僧人相繼歸來，砥中和尚任住持，披荊斬棘，清理遺址，重修寺院。后經(jīng)過靜庵、冕珠二位和尚，苦心經(jīng)營，竭力贊助，殿宇更加輝煌，面貌煥然一新。乾隆二年(1737年)，三十八代住持一清禪師，繼承師(砥中、靜庵)志，親率僧眾，保山護(hù)土，躬耕垅田，新建法堂，重建釋迦、毗盧兩大殿，該寺規(guī)模達(dá)到空前的程度，進(jìn)入鼎盛時(shí)期，僧眾達(dá)500余人(另一說300多人)。
民國初年，丹霞寺舉行一次常隆重的期會(huì)，全國各地的高僧云集于此，舉行盛大的受戒儀式，前后達(dá)一月之久。由于開支浩大，出現(xiàn)虧空，該寺從此一厥不振。此后，寺內(nèi)清風(fēng)禪師與靜貴和尚又因門戶之見，財(cái)產(chǎn)之爭，造成訴訟，結(jié)果兩敗俱傷，導(dǎo)致?lián)p失更大；加之連年軍閥混戰(zhàn)，社會(huì)動(dòng)亂不安，該寺也受到極大的影口向。 ’
丹霞寺建筑面積六萬平方米，整個(gè)寺院建筑排列在由北向南一中軸線上，自前至后依次為山門、伽蘭殿、大雄寶殿、毗盧殿、方丈室、后祖室，還有東西廊房、藏經(jīng)樓、膳房院等，殿宇僧房達(dá)200余間。寺內(nèi)建有鐘、鼓(直徑兩米)樓各一座，面手響聲達(dá)方園數(shù)十里。高達(dá)丈余的兩座石獅，分立山門兩旁，獅座上分別刻著“丹霞禪寺”、“十方叢林”八個(gè)大字。寺院東南400米處，有面積達(dá)幾十畝的柏樹林。在樹林深處，原有磚、石墓塔61-座。現(xiàn)有磚、石墓塔1—4座，其中元代磚、石墓塔五座，明代磚塔5座，清代石塔4座，均為該寺歷代高僧園寂后之葬墓。
寺內(nèi)和尚屬于禪宗中的曹洞正宗，傳至五十七代明新和尚時(shí)，被人殺害，后由遼新和尚當(dāng)家，有志的和尚眼見大勢(shì)已去而紛紛出走，僅剩下老弱殘和尚20余人，尊佛念經(jīng)，苦度歲月。，遼新和尚不務(wù)正業(yè)，違犯佛規(guī)，被群眾發(fā)現(xiàn)有奸情而逃走后，由善章和尚接替當(dāng)家。從此，該寺僧散佛衰，極不景氣。民國時(shí)期寺內(nèi)大
部分土地改為學(xué)田，一部分又被羅姓地主所霸占，寺產(chǎn)只剩耕地20幾畝。時(shí)僅有和尚6人，土改時(shí)都分地還俗。
中華人民共和國成立后，縣政府對(duì)不少房舍進(jìn)行了翻修。1952—1960年縣在此舉辦南召縣師資短訓(xùn)班。縣人民療養(yǎng)院曾先后分別設(shè)在寺內(nèi)，并新建一批房舍，至1963年，寺內(nèi)共有殿房、僧舍141間。“文化大革命”期間，佛像及屋頂上的海馬獸形之類的裝飾，全被毀壞，房舍現(xiàn)有99間(不包括群眾占用的房舍)。
三、報(bào)國寺
該寺位于李青店西北22公里處馬市坪街，始建于唐，盛于宋，毀于元末，重修于明。因寺內(nèi)修行之僧眾忠心報(bào)國于皇家，故取名“報(bào)國寺”。該寺占有面積900平方米。有大佛殿、伽蘭殿、方丈殿等殿房僧舍42間，另有東西兩個(gè)跨院和樓房，僧眾數(shù)十人之多，佛像較為完整。民國期間，仁修和尚反對(duì)縣教育部門改寺產(chǎn)為學(xué)田的政策，縣當(dāng)局指令李青店三區(qū)區(qū)長趙XX，將其逮捕槍殺，寺產(chǎn)全部改為學(xué)田。后學(xué)田多被地霸所買賣。解放后，該寺被區(qū)公所占用。后改為學(xué)校，現(xiàn)又為馬市坪鄉(xiāng)政府辦公處，殿房、僧舍尚存完好，是南召現(xiàn)存的古建筑物之一，被列為縣級(jí)文物保護(hù)單位。
四、興風(fēng)寺
該寺位于李青店西北50公里處，座落在馬市坪鄉(xiāng)轉(zhuǎn)角石山。因寺處于大風(fēng)口，故名興風(fēng)寺，俗稱轉(zhuǎn)角石寺。據(jù)傳說：此處在東周時(shí)為楚襄王的封地，修過皇 城，楚襄王閱邊時(shí)，曾在這里住過；至今，當(dāng)?shù)厝罕娙苑Q為皇城墁，且皇城城墻尚存(為山石所砌)，寺有東、西、南三個(gè)城門，保存較完整。據(jù)傳明時(shí)南陽府唐王的三妹子在此修行。萬歷年間，皇帝曾派一太監(jiān)監(jiān)工重修，占地20余畝，殿宇高大，雕像輝煌，并贈(zèng)送藏經(jīng)637函。該寺在興盛時(shí)期，方園百十里的農(nóng)民都租種寺院土地，曾收過3600石稞租，僧眾多達(dá)500余人。明末戰(zhàn)亂，寺院被焚。解放后，寺內(nèi)殿宇僧舍尚存1-8間，其中．三皇姑修行樓3間，以及石碑、石像、神像等，還有大牛皮鼓一面(直徑約2米多)。經(jīng)過“文化大革命”十年動(dòng)亂，部分僧舍被拆除，一 些古跡被毀壞，但大部分遺跡尚存，是縣內(nèi)僅存的古建筑之一，被列為縣級(jí)文物保護(hù)單位。
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