越南佛教(Vietnamese Buddhism)是北傳佛教之一。約于2世紀(jì)開(kāi)始從中國(guó)傳入。
初傳時(shí)期 據(jù)越南《禪苑集英》記載，195年，東漢蒼梧(今廣西梧州)學(xué)者牟子奉母流寓交趾(指今越南北部)。他“銳志于佛道”，著有《牟子理惑論》。這是佛教傳入越南北部的開(kāi)始。約在255～256年間，月氏僧侶支疆梁接(畺良婁至)到達(dá)交州。3世紀(jì)末，印度僧人摩羅耆域經(jīng)扶南至交州，同時(shí)到達(dá)的還有僧人丘陀羅；在交州北寧建有法云、法雨、法雷、法電四所寺宇。
2～3世紀(jì)，佛教已經(jīng)多種途徑傳入越南。首先，由于中國(guó)中原戰(zhàn)亂，大批士民流寓交州，將佛教帶入；其次，南亞、西亞的移民及僧侶從海路進(jìn)入交州；第三，也可能經(jīng)由緬甸、云南進(jìn)入紅河谷地。史載三國(guó)東吳所屬交州太守士燮，“出入鳴鐘磐，備具威儀，笳簫鼓吹，車騎滿道，人夾轂焚燒香者常有數(shù)十”。這些夾轂焚香的胡人即來(lái)自南亞、西亞或西域的僧人。
發(fā)展過(guò)程 6世紀(jì)后，越南僧團(tuán)逐漸形成。574年印度僧人毗尼多流支到達(dá)長(zhǎng)安，580年至交州，弘傳禪宗，為越南佛教禪宗始祖。7～9世紀(jì)，越南佛教傳播更廣，寺廟遍及各地。9世紀(jì)初，無(wú)言通在交州，創(chuàng)立新的禪派，對(duì)越南佛教的發(fā)展起了重要作用。據(jù)義凈的《大唐西域求法高僧傳》記載，唐代中國(guó)僧人到達(dá)交州弘傳佛教，或與越南僧人同往印度或南海求法取經(jīng)者的人數(shù)頗多。義凈記述了運(yùn)期、解脫天、窺沖、慧琰、智行、大乘燈六位越南僧侶求法取經(jīng)的事跡。
10～14世紀(jì)越南佛教興盛。佛教成為維護(hù)封建制度的重要精神支柱。從939年吳權(quán)稱王，經(jīng)過(guò)丁朝(968～979)和前黎朝(980～1009)，封建國(guó)家政權(quán)主要掌握在僧侶和武將手中。國(guó)王重用僧人，賦予特權(quán)；僧人參與朝政，制定律令文書。前黎末年，國(guó)王黎龍鋌在位，因僧侶權(quán)柄過(guò)重，試圖壓抑。以僧統(tǒng)萬(wàn)行和尚為首的僧侶集團(tuán)便支持殿前指揮李公蘊(yùn)，乘國(guó)王去世之機(jī)，篡奪了政權(quán)。李公蘊(yùn)為萬(wàn)行之侄，建立李朝(1010～1224)后，尊萬(wàn)行為國(guó)師，以佛教為國(guó)教。李朝各代國(guó)王大力推崇佛教，傳播禪宗佛學(xué)，各地廣造寺宇，度民為僧，出現(xiàn)了百姓大半為僧，國(guó)內(nèi)到處皆寺的局面。陳朝(1225～1399)建立后，繼續(xù)推崇佛教，弘揚(yáng)禪宗。
李朝和陳朝前后400年間，有8位國(guó)王出家為僧。尤其是陳朝前期陳太宗、陳仁宗先后禪位出家，創(chuàng)立竹林禪派，并派遣使臣到中國(guó)求大藏經(jīng)，在國(guó)內(nèi)印刷佛教經(jīng)典和佛像。這一時(shí)期寺院形成一股社會(huì)勢(shì)力，擁有寺田、食邑和田奴；僧侶享有免除賦稅、徭役的特權(quán)，高級(jí)僧入出入宮廷、官府，位比王候卿相。僧團(tuán)制度正式形成，組織嚴(yán)密。上有國(guó)師、僧統(tǒng)和僧錄，各府有教門公事。寺院林立，建筑富麗堂皇。
創(chuàng)立宗派 越南佛教深受中國(guó)南宗禪學(xué)的影響，屬于大乘佛教。先后創(chuàng)立了下述幾派：
①滅喜禪派。毗尼多流支（又譯“滅喜”)所創(chuàng)。又稱“南方派”。毗尼多流支，南天竺人，574年至長(zhǎng)安，后隨中國(guó)禪宗三祖僧璨，承襲中國(guó)禪宗衣缽。580年到達(dá)交州，住法云寺，傳授禪學(xué)。他所創(chuàng)立的“滅喜禪宗派”傳授三祖僧璨的“心印”思想，宣傳“真如佛性天生不滅和眾生同一真如本姓”等思想。在圓寂前將法統(tǒng)傳弟子法賢。這一派系存在于580～1216年，共傳十九代。各代名僧如法順、萬(wàn)行、惠生、慶喜和園通等均受到當(dāng)朝國(guó)王的重視，封為法師、國(guó)師，被任命為僧統(tǒng)。
?、跓o(wú)言通禪派。唐代僧人無(wú)言通所創(chuàng)。又稱觀壁派。無(wú)言通從學(xué)百丈懷海禪師，820年至交州北寧建初寺，傳授禪學(xué)，創(chuàng)立該派，實(shí)行面壁禪觀。他承受中國(guó)南宗禪學(xué)惠能、懷讓、道一和懷海的法統(tǒng)，宣傳佛性無(wú)所不在和心、佛、眾生三無(wú)差別等觀點(diǎn)。這一派歷經(jīng)十五代，活動(dòng)于820～1221年間。其中第四代祖吳真流為丁朝、前黎朝僧統(tǒng)，封為“匡越大師”。第七代的圓照禪師曾訪回中國(guó)，被稱為“高座法師”。無(wú)言通派是越南佛教的主要宗派，越南陳朝興起的竹林禪派直接承襲其法統(tǒng)。
③草堂禪派。北宋云門宗僧人草堂所創(chuàng)。亦稱雪竇明覺(jué)派。草堂為雪竇重顯的弟子，曾至占婆弘傳佛教，后到達(dá)越南北方，受李圣宗重視，封為國(guó)師，賜居首都昇龍(今河內(nèi))開(kāi)國(guó)寺。草堂創(chuàng)立該派，主要傳“雪竇百則”，提倡禪凈一致，即實(shí)行禪宗的修禪與中土宗的念佛相結(jié)合。該派活動(dòng)干1009～1205年間，傳五代。其中有三個(gè)國(guó)王、兩名太搏。
?、苤窳侄U派。相傳為陳仁宗所創(chuàng)。實(shí)際始于陳朝開(kāi)國(guó)皇帝陳太宗。陳太宗曾受叫于由中國(guó)赴越的天封禪師，又從宋朝禪師德誠(chéng)參學(xué)。越南史學(xué)家陶維英則認(rèn)為這一派是由禪月禪師傳位除太宗，后經(jīng)定香長(zhǎng)老、圓照大師，至道惠禪師(皆無(wú)言通禪宗派名僧）時(shí)分為三個(gè)支系，其中主要的一支由逍遙禪師傳繪慧忠上士，再傳給調(diào)御覺(jué)皇，即陳太宗。陳太宗所著《課虛錄》提出“四山”之說(shuō)，認(rèn)為生、老、病、死，乃四座大山，人能求佛學(xué)禪，勤行修懺，便可“超苦海，渡迷津”，越過(guò)四山，解脫輪回。該書為竹林禪派的基本著作?；壑覍⒍U宗要旨傳給陳仁宗。竹林禪派以陳仁宗為初祖，他篤志禪學(xué)，即使后日理朝政，夜至宮內(nèi)資福寺研習(xí)禪學(xué)。后禪位出家，在海陽(yáng)東潮縣安子山花煙寺出家修行，講授禪彈法，正式創(chuàng)立竹林禪派，亦稱竹林安子禪派。自號(hào)香云大頭陀，竹林上士，人稱調(diào)御覺(jué)皇。著作甚多。該派承襲無(wú)言通禪派法統(tǒng)，以唐代禪宗五家之一臨濟(jì)宗為主，認(rèn)為佛法亦即老子的“道”與孔于的“中庸”。宣揚(yáng)佛法不離世間法。主張坐禪和采用臨濟(jì)宗的“四賓主”師徒問(wèn)答方式傳道。認(rèn)為心即是佛，佛在眾人心中。陳仁宗之后，有二祖法螺，三祖玄光，會(huì)稱“竹林三祖”。法螺創(chuàng)立瓊林院，編撰佛經(jīng)，著有《參禪旨要》等。玄光，狀元出身，后出家從學(xué)法螺，1317年繼承竹林派衣缽，著有《玉鞭集》等。該派因得皇室大力扶持，成為陳朝時(shí)期越南佛教的主要派別，對(duì)越南佛教，的發(fā)展影響很大。
佛教禪宗不講究煩瑣的禮儀，不重戒律，主張坐禪修行，甚至可居家修禪，著書立說(shuō)，其教理把中國(guó)和印度的佛學(xué)與儒學(xué)思想結(jié)合起來(lái)，適應(yīng)越南封建階級(jí)的需要，對(duì)于知識(shí)階層也具有吸引力，因而在越南中古時(shí)期各王朝獲得廣泛發(fā)展，并對(duì)越南的哲學(xué)、文學(xué)藝術(shù)、建筑、音樂(lè)等等產(chǎn)生深刻的影響。
佛儒消長(zhǎng) 14世紀(jì)以后，由于儒學(xué)的發(fā)展，儒士階層勢(shì)力上升，僧侶集團(tuán)開(kāi)始失去在國(guó)家政治生活中的巨大作用。陳朝末年，朝廷多次沙汰僧徒，并限制寺院僧侶勢(shì)力的發(fā)展。后黎朝(1423～1526)建立后，獨(dú)尊儒學(xué)，執(zhí)行抑佛重儒政策，道教日益興起，佛教由此日趨衰落。朝廷禁止新建寺宇，將寺田、寺廟領(lǐng)地收歸國(guó)有，勒令不知誦經(jīng)不持戒律的僧尼還俗，并以改革民俗之名，在民眾中宣傳佛教為迷信異端。至15世紀(jì)后半葉，僧侶人數(shù)大減，通達(dá)佛教教義者寥寥無(wú)幾。從1500年起，黎氏朝廷下令只許庶民信奉佛教。從此，越南佛教便由皇室庇護(hù)的貴族化宗教轉(zhuǎn)化為以平民信仰為主的民間宗教。
16～17世紀(jì)，天主教開(kāi)始傳人越南。越南佛教雖不似以前興盛，但仍綿延不絕。當(dāng)時(shí)，封建中央政權(quán)衰落，形成南北朝分裂割據(jù)局面，佛教有所振興。北方鄭氏王府和南方阮氏王府都曾延請(qǐng)中國(guó)高僧講解佛經(jīng)，修建寺院。1665年，鄭王選拔國(guó)內(nèi)有名佛師，為御用寺宇塑造幾百尊佛像，禪宗再度復(fù)興。隱居安子山的竹林禪派名僧白梅麟角將竹林三祖的教義和凈土宗融合為一體，在河內(nèi)的婆（石多）寺開(kāi)創(chuàng)新教派——蓮宗。主張禪教雙運(yùn)，以教為眼，禪是佛心，以阿彌陀佛為禪的公案，但實(shí)修上專念彌陀名號(hào)，由此而得悟平生。此外，在越南北方有中國(guó)和尚拙公創(chuàng)立的拙公派，這一派以臨濟(jì)宗為主，并受凈土宗影響，亦稱竹林新派。同時(shí)，還有曹洞宗的水月派。南方阮王府于1604年在順化修建了大乘佛教的寺院——天姥寺。中國(guó)僧人道明、原紹等在越南傳授禪宗佛學(xué)。原紹創(chuàng)建臨濟(jì)正宗的原紹禪派，造平定十塔寺，宣揚(yáng)禪凈并修的教義。迄今，蓮宗在越南北方仍有一定影響，而臨濟(jì)正宗教派在南方勢(shì)力則較大。
19世紀(jì)初，阮朝建立。阮朝初年執(zhí)行保護(hù)臨濟(jì)正宗、歧視蓮宗的政策。僧綱的職位皆授給臨濟(jì)正宗派僧侶，對(duì)蓮宗僧侶限制頗多。但蓮宗派仍在北方民間活動(dòng)。
1858年屆，法國(guó)殖民者入侵越南，越南佛教徒參加了愛(ài)國(guó)抗法運(yùn)動(dòng)。進(jìn)入近代時(shí)期，越南興起佛道儒三教合一運(yùn)動(dòng)。19世紀(jì)宋，隨著天主教之傳播，又出現(xiàn)“四數(shù)一源說(shuō)”。這一時(shí)期建立的高臺(tái)教則是把佛、道、儒和天主教及民間信仰糅合起來(lái)的新宗教。 | 
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